Smitteveier

For at en sykdom skal spre seg, må seks ledd i en kjede henge sammen. Dette er den samme smittekjeden som Folkehelseinstituttet og helsevesenet bruker. Forstår du kjeden, forstår du også hvorfor rengjøring er et av de kraftigste smittevernverktøyene vi har.

Smittekjedens seks ledd

1. Smittestoff er selve mikroben – bakterie, virus, sopp eller parasitt – som kan gi sykdom.

2. Smittekilde er der mikroben befinner seg – en syk person, et dyr, forurenset mat eller en forurenset flate.

3. Utgangsport er hvordan mikroben forlater kilden – via hoste, oppkast, avføring, blod eller bare ved at noen berører en flate og etterlater mikrober.

4. Smittevei er transporten mellom kilde og mottaker. Det er her renholdet gjør størst forskjell:

• Kontaktsmitte er den viktigste smitteveien i renholdshverdagen. Direkte kontaktsmitte skjer person til person. Indirekte kontaktsmitte skjer via flater og gjenstander – dørhåndtak, lysbrytere, kraner og heisknapper er typiske eksempler.
• Dråpesmitte skjer når store dråper fra hoste eller nys lander i slimhinner eller på nærliggende flater. Dråpene faller gjerne ned innen én meter.
• Luftsmitte via svevende partikler er relevant for noen sykdommer (f.eks. meslinger og tuberkulose), men er sjelden en primærutfordring for renholdere på ordinære objekt.

5. Inngangsport er der mikroben kommer inn i en ny vert – munn, nese, øyne, sår eller hud med sprekker.

6. Smittemottaker er en person som kan bli syk – spesielt sårbare er eldre, barn og immunsvekkede. En smittet mottaker kan bli ny smittekilde, og kjeden starter på nytt.

Berøringspunkter – mikrobenes motorvei

Flater som mange berører uten å tenke over det, samler opp mikrober fra talløse hender i løpet av en dag. Typiske berøringspunkter er:

• Dørhåndtak, skyvedørsknapper og dørstopper
• Lysbrytere og strømbrytere
• Heisknapper
• Kjøkkenbenker, kaffemaskiner og kjøleskapshåndtak
• Toalettseter, spyleknapp og vaskeservant

Disse flatene bør prioriteres i renholdsprogrammet. På store kontorer eller skoler med høy trafikk kan det lønne seg å rengjøre berøringspunkter oftere enn resten av rommet – for eksempel midt på dagen i tillegg til den ordinære runden. Under utbrudd av smittsomme sykdommer øker frekvensen ytterligere.

Dråpesmitte er også relevant for renhold: store dråper fra hoste og nys kan lande på nærliggende flater og gjenstander innen én meters avstand. Dermed kan et bord, en stol eller en tastaturflate bli en indirekte smittekilde selv om ingen har berørt den med hendene. Ren og tørr flate fjerner dette smittepotensialet.

Renhold bryter kjeden

Rengjøring virker primært på smitteveien: du fjerner mikrobene fra flatene før de kan overføres videre. Det er ikke nødvendig å bryte alle ledd – det holder å bryte ett. Ren, tørr flate = ingen transport = ingen smitte videre.

Nøkkelpunkter

• Smittekjeden har seks ledd: smittestoff, smittekilde, utgangsport, smittevei, inngangsport og smittemottaker.
• Kontaktsmitte via flater er den viktigste smitteveien for renhold å bekjempe.
• Berøringspunkter som dørhåndtak og lysbrytere samler opp flest mikrober.
• Rengjøring bryter smittekjeden ved smitteveien – én brutt lenke stopper spredningen.